Los fumadores faltan al trabajo un 33% más
Los fumadores faltan al trabajo una
media de dos o tres días más cada año que los no fumadores, costando
este absentismo a Reino Unido unos 1.400 millones de libras (cerca 1.735
de millones de euros) el año pasado, según un estudio realizado en ese
país.
El informe, que se publicó en la revista Addiction, analizó 29
estudios independientes llevados a cabo entre 1960 y 2011 en Europa,
Australia y Nueva Zelanda, Estados Unidos y Japón, con un total de
71.000 trabajadores del sector público y privado.
Los investigadores preguntaron a los trabajadores sobre sus actuales y
antiguos hábitos de fumar y utilizaron encuestas y registros médicos
para rastrear la frecuencia media con la que se ausentaron en dos años.
Los fumadores actuales tuvieron un 33% más de probabilidades de
faltar al trabajo que los no fumadores, y se ausentaron una media de 2,7
días adicionales por año, según JoLeonardi-Bee de la Universidad de
Nottingham, en Reino Unido, y su equipo.
Los investigadores calcularon que los fumadores actuales tuvieron un
19 por ciento más de probabilidades de faltar al trabajo que los ex
fumadores, así que animar a los fumadores a dejarlo podría ayudar a
revertir algunas de las tendencias de faltar al trabajo.
"Dejar de fumar parece reducir el absentismo y como resultado, un
ahorro de costes considerable para los empleados", escribió Leonardi-Bee
y sus compañeros.
Los 1.400 millones de libras perdidos en Reino Unido por el
absentismo relacionado con el tabaco es sólo uno de los costes de fumar
en el lugar de trabajo, según Leonardi-Bee y su equipo. Otros incluyen
una pérdida de productividad por los descansos para fumar y el coste de
cada cigarro, relacionado con los daños por incendios. En el análisis,
fumar estuvo relacionado con ausencias a corto plazo de los trabajadores
así como bajas laborales de cuatro semanas o más.
"El mensaje más importante para la salud de cualquier persona es
claramente, 'Deja de fumar'", dijo Douglas Levy, investigador sobre
tabaco y salud pública en la Escuela Médica de Harvard en Boston, quien
no formó parte del estudio. "Creo que (el estudio) señala el hecho de
que es algo que no sólo afecta a nivel individual, sino que también
afecta a la economía".
La propia investigación de Levy ha mostrado que los niños que viven
con fumadores tienen más probabilidades de ausentarse en la escuela.
El tabaco ha estado ligado de manera indirecta a un abanico de
enfermedades, desde asma a ataques cardíacos, así que los empleados que
se enciendan un cigarrillo podrían también tener que faltar al trabajo
más a menudo para quedarse en casa cuidando de familiares enfermos.
Levy dijo que el resultado más importante fue la reducción en el
absentismo después de que los trabajadores dejaran de fumar, apoyando la
idea de clases para dejar de fumar y otros programas de salud en el
trabajo.
